第十三章 輔國公府沈家

　　尤其是沈家，在十多年那一場奪嫡爭斗中因?yàn)檎惧e了位，導(dǎo)致原輔國公沈赫及兵部尚書沈雋兩兄弟（沈慕庭的大伯與二伯）被貶為庶民，死在了流放邊疆的路上。

　　而沈老國公為保沈家子孫太平，在金鑾殿上捧出太乾宗御賜的丹書鐵券后，一頭撞死在了騰龍柱上，用先帝的承諾和自己的性命換來了如今沈家的安穩(wěn)，否則當(dāng)年的輔國公府恐怕難逃抄家滅族之禍。

　　沈家在沒了定海神針般的老國公和頂梁柱的沈氏兩兄弟之后，只剩下一個不堪大用的庶出三老爺沈燦，以及一個只知風(fēng)花雪月的四老爺沈榷（沈慕庭之父），還有一些婦孺老幼。

　　這樣的沈家根本不足為懼，當(dāng)今圣上便大發(fā)善心放了他們一馬。

　　而如今的輔國公沈榷，能有幸保得一等公的爵位，也是開平帝看在沈赫的遺孀襄和郡主（沈慕庭的大伯母）的面子上，給他們僅留的最后一點(diǎn)體面罷了。

　　原輔國公夫人蕭氏——襄和郡主，乃是先皇胞弟襄親王的嫡次女，也就是當(dāng)今圣上的親堂妹，所以與其說皇帝是給開國老臣們留點(diǎn)顏面，還不如說他是顧忌著皇室血脈的體統(tǒng)。

　　不過，榮登大寶之后的開平帝也只是讓沈家之人茍活著罷了，朝野內(nèi)外無人不知這位皇帝對沈家的不喜和打壓。

　　于是冷眼旁觀的有之，落井下石的有之，不過短短十來年間，曾經(jīng)呼風(fēng)喚雨的百年世家，迅速敗落下來，如今已是日暮西山，光有一個輔國公府的架子在外擺著唬人罷了。

　　蘇知嫻只是聽那些小姐們閑聊起，就能想象出當(dāng)初那一場奪嫡之爭是何等慘烈。建安城中血流成河，一夕之間，多少世家化為烏有，又有多少新貴踩著他人的骨血崛起。

　　彼時的沈二公子尚且是個五六歲的稚童，不知他是否也曾感受到了沈家當(dāng)年那一場幾乎要舉族滅亡的人間慘劇。

　　大抵是沒有的。

　　要不然在沈家如此落敗的情形下，沈慕庭居然還能成長為一個吃喝玩樂、走雞斗狗的紈绔子弟，蘇知嫻也不知是該說他沒心沒肺還是破罐子破摔。

　　趙家的綏安伯府也正是在九伯之列，當(dāng)年謹(jǐn)慎好運(yùn)地避過了那一場政治風(fēng)暴，這些年小心行事，低調(diào)做人，家中小輩有出息的不少，倒是慢慢地越來越興盛了。

　　所以三等伯府出身的趙稷，才敢有底氣對一等公府的沈慕庭那般說話，可以說是絲毫不將對方放在眼里。

　　當(dāng)然，沈慕庭與趙稷之后的那場針鋒相對，蘇知嫻并不知情，她只是不喜欠人人情，尋思著下回找個機(jī)會，當(dāng)面再謝過沈慕庭而已。

　　直至宴會結(jié)束，賓客離席，蘇知嫻都沒找到機(jī)會還了這份人情，不過這場宴會的主要目的達(dá)到了就行。

　　可以說，蘇家的這場謝師宴舉辦地相當(dāng)成功，不僅成功洗刷掉了之前蘇趙兩家身上的流言污點(diǎn)，還因著那一場在日后被文人學(xué)子們津津樂道的“國鳴文斗”而聲名大噪，成功打響了蘇家在京城權(quán)貴圈中的第一炮。

　　熱鬧過后，便是平靜。

　　而此時歸了家的沈慕庭，在看到父親房中亂成一團(tuán)的景象時，心里卻極不平靜。

　　自從爺爺、大伯他們?nèi)ナ乐?，這個家就已經(jīng)不像家了。

　　國公夫人謝氏端坐在廳堂中央，無悲無喜地看著丈夫的幾個姬妾在堂下哭鬧爭吵，連眼皮子都沒動過一下。

　　沈慕庭生相似母，謝氏年輕時也是名動京師的大美人，哪怕如今已年近不惑，依舊美得驚人。但她整個人仿佛蠟做的菩薩雕像一般，看著沒一絲人氣，渾身上下透著一股暮氣沉沉和看透世事的心灰意冷。

　　只有在見到兒子沈慕庭進(jìn)屋后，謝氏的眼中才有了些許暖色，嘴角泄出一點(diǎn)不明顯的笑。

　　“庭兒回來了，今日去蘇家參宴，可有什么好玩的嗎？”

　　“好玩的事沒遇著，有趣的姑娘倒是見了一個。”

　　沈慕庭和謝氏一樣，皆無視眼前亂哄哄的那一群鶯鶯燕燕，面不改色地與母親說起話來。

　　他這話倒也算不得上夸張之語，雖然僅與蘇五小姐見過兩次面，但對方留給他的印象實(shí)在是深刻非常。

　　不僅是人美，最主要的是沈慕庭覺得這小姑娘是個心狠能干大事的，不論是他還是趙稷，都接連在她手里吃了悶虧，沈家正需要她這樣的女主人撐起門戶來。

　　“哦？是哪家的姑娘？快說來與娘聽聽，你若是中意的話，娘就盡早派人前去提親。”

　　謝氏平靜無波的眼神里突然爆發(fā)出極大的喜意，這樣鮮活生動的母親，沈慕庭已經(jīng)許多年未曾見過了。

　　看著母親難得一見的笑容，沈慕庭不由感到心酸，盡量無視心中的那股澀意，假裝笑得一臉無所謂。

　　“娘，您別聽風(fēng)就是雨的，兒子不過是隨口一提罷了，您就當(dāng)了真啦？不過那姑娘委實(shí)不錯，但恐怕人家如今是瞧不上你兒子我的，待日后兒子取得了她的芳心，再請娘您為我做主不遲?！?br />
　　母親愿意聽，沈慕庭便也樂得順著她的意哄她開心。

　　“好，既然是庭兒喜歡的，那必然是不錯的人家。你若真認(rèn)定了對方，便好好收起玩心做些正事，莫再成天這般游手好閑、無所事事的。以咱們府中如今的情況，想要為你們兄妹談一樁好親本就是千難萬難，你若再不爭氣些，哪有好人家的姑娘能看得上咱家？”

　　謝氏重重嘆息一聲，眉宇間縈繞的是常年散不去的憂愁。

　　這個家讓謝氏操心的實(shí)在太多了。

　　不著調(diào)的丈夫，不省心的妾室庶子，兩個不成器的兒女……可以說自打嫁入輔國公府以來，謝氏就沒過過一個舒心日子。

　　沈慕庭剛想回答，卻被底下傳來的刺耳尖叫聲給打斷了，當(dāng)即拿起身側(cè)矮幾上的一只茶杯，重重朝喊叫的那個姨娘方向摔去。

　　茶杯在其腳邊摔得四分五裂，驚得堂下一眾女眷立馬噤了聲。

　　“都給我滾！”

　　沈慕庭厲喝一聲，陰沉沉的目光直盯著那群鬧事的女人，似要?dú)⑷艘话愕难凵穹路鹪趯⑺齻兞柽t，頓時將一眾妾室嚇得做鳥獸狀飛快散去。

　　她們走了，可沈慕庭卻還是怒氣難消。若非因自己是小輩，不好管束父親的房內(nèi)事，這些個天天給他娘親添堵的玩意兒，早就被他打發(fā)出府了。

　　“娘？她們成天這么鬧騰，也不是個辦法，不如兒子替您出面，將這些不省心的都送走吧？也省得您動氣。”

　　“娘早就不氣了，不過一群上不得臺面的東西，何必與她們計較。若是你送走了這些人，過不了多久，你父親又要往府里塞新人，豈不是多此一舉嗎？再說了，做生不如做熟，這些都是府里的老人了，彼此知根知底的，對著她們反倒省心些?！?br />
　　對丈夫的這些妾室通房，謝氏是真的不在乎。她的眼淚早就在丈夫一個又一個地往屋里抬人的時候流干了，而她的丈夫也早就已經(jīng)死在她的心里了。

　　沈慕庭聞言一頓，內(nèi)心涌起巨大的痛恨。

　　對他生父，如今的輔國公——沈榷的痛恨。

　　在他幼時的記憶中，父親是個極文雅之人，喜好讀書畫畫，吟詩作對，那時他與母親琴瑟和鳴、夫妻恩愛，全然不似如今這般耽于女色，行事荒唐。

　　究竟是什么時候開始變成這樣的呢？大概是從祖父他們出事，國公府?dāng)÷渲蟀?，父親就徹底意志消沉，自甘墮落。

　　在沈慕庭看來，一個男人，尤其是一個掌家的男主人，遇事只會逃避，這是無能的體現(xiàn)。

　　不管父親是出于什么目的，無論是忍辱負(fù)重，為了打消圣上對沈家的顧慮也好，還是真的隨波逐流也罷，在他選擇了如此傷害折辱母親之后，自己就再也無法原諒他了。

　　如今的沈榷，在沈慕庭眼里，也就跟一個同住屋檐下的陌生人差不多，父子倆人一見面不是針尖對麥芒地吵，就是互不理睬的冷戰(zhàn)，跟一對仇人冤家似的。

　　不愿去多想這個令自己失望的男人，沈慕庭耐著性子陪母親說了好一會兒話，專挑她愛聽的說，還把蘇知嫻的情況稍微透露給了謝氏知曉，“靜穆堂”中難得一派的溫馨景象。

　　陪伴母親過后，沈慕庭便回了自己的居所。

　　一進(jìn)到私密極高的書房內(nèi)，沈慕庭便換上另了一副面容，不再如世人所熟悉的那般玩世不恭，而是帶著身居高位者的威嚴(yán)氣勢，眼神銳利逼人，叫人不敢直視。

　　“主子，嶺西那一帶的貨出了點(diǎn)問題，這是上面指定要的，具體負(fù)責(zé)的幾人屬下已經(jīng)給您帶回來了，您看是否要見一見？”

　　一個隱在暗處的身影，低聲說道，若他不開口說話，屋中根本察覺不到此人的存在。

　　“問題出在哪？”

　　沈慕庭面色如常地在書案上鋪了一張宣紙，提筆揮墨慢慢勾勒出一個女子的身形。

　　“貨不對版，送來的東西比原先預(yù)估的差了幾許，上面看過之后不滿意，要重新選定。咱們的人傳來的消息說，是嶺西那邊的縣令私自扣下了一大批咱們的‘寶貝’，這才導(dǎo)致……”

　　暗處的人影小心翼翼地說著彼此才懂的暗語，生怕自家主子發(fā)火。

　　“嶺西自開國以來就是輔國公府的封地，那個縣令不敢有這個膽子私吞我沈家的東西，只怕他背后有人也瞧上咱們的買賣了，想來分一杯羹呢?！?br />
　　沈慕庭似毫不在意地笑道，一邊緩緩吹干畫上的筆墨。

　　須臾，一個巧笑倩兮的女子便躍然紙上。

　　藏身在房梁上的暗衛(wèi)不小心瞄了一眼，驚愕地差點(diǎn)從梁上滾下來。

　　畫上是一個姿容出色的貌美女子，少年慕艾這本沒什么出奇。奇就奇在，那明明是一個千嬌百媚的少女，手里卻偏偏不是摘花折柳，而是手握一塊長形板磚，不僅生生破壞了整幅畫的意境，也大大折損了美人的氣韻。

　　暗衛(wèi)正納悶自家主子這是什么惡趣味時，卻聽得下邊傳來一道淡淡的警告。

　　“柒虎，你的眼睛是不想要了吧？”

　　嚇得他一個激靈，趕緊移開視線，不敢再去揣度畫中女子的身份。

　　“那幾人我暫時也不必見了，你下去準(zhǔn)備一下，咱們過兩天去一趟嶺西，有什么事要稟報的，讓他們在路上與我說清楚便可?！?br />
　　沈慕庭細(xì)心地卷起畫軸，將其放置一旁的錦盒中妥善鎖好，一直溫和含笑的眼睛，陡然綻放出一抹兇狠的利光。

　　想從他的虎口里奪食，還擺明了車馬，他倒是想瞧瞧對方究竟是何方神圣。